당사는 지난 2월 15일, 태국 우드칩 제조사인 Worrawat Thonyaphol社(이하 WT, 와라왓 튠냐폴)와 연산 24만톤 규모의 펄프용 우드칩 생산시설 인수 MOU를 체결했다. 금번 MOU를 계기로 바이오매스 시장에 본격적으로 진출하게 됐다.

본 생산시설은 태국 중동부 차층사오 주에 위치해 있으며 한국과 비교해 5∼10배 이상 나무가 빨리 자라는 천혜의 조림지역인 사깨오 주 및 람차방 항(港) 인근에 위치해 있어 경쟁력을 갖추고 있다. 현재 WT社는 태국 복사지 전문기업인 ‘더블에이사’에 펄프용 우드칩을 공급하고 있다. 당사는 빠른 시일내에 실사를 마무리 할 계획이며 앞으로 태국 내 우드칩 공급뿐 아니라 시설 증설을 통해 연산 20만톤의 우드펠릿을 생산하여 국내 바이오매스 발전소 등에 공급할 계획이다. 이는 경유 10만 킬로리터를 대체하는 양으로 2012년부터 시행된 정부의 신재생에너지공급의무화(RPS)제도에 따라 바이오매스 시장규모는 지속적으로 성장할 것으로 예상된다.

당사는 지난해 ‘바이오사업단’을 신설하여 발전·에너지사업과 바이오사업을 전략적으로 추진하고 있다. 현재 국내 바이오 연료시장을 선점함으로써 명실상부한 국내 제일의 바이오 에너지 기업으로 도약하기 위해 태국 이외에 러시아, 인도네시아, 베트남 등에 연산 32만톤 규모의 우드펠릿공장을 금년 내에 착공한다는 계획이다. 태국 공장을 포함하면 약 52만톤 규모다.